Honduras rodeado de bolsas plásticas Por Benny Moncada PERIODISTA-GEOGRAFO Tegucigalpa. Honduras. Según la media en los países pobres económicamente, una persona recibe seis bolsas plásticas por semana si esto lo aplicamos en Honduras los datos serían monumentales, pero usemos la formula solo en Tegucigalpa. Por ejemplo, si es así, una persona solo en Tegucigalpa estaría usando 288 bolsas plásticas por año, y si en esa familia existieran cinco personas serían 1440 bolsas plásticas por año en una sola casa. Se supone que Tegucigalpa actualmente tiene unos 1.5 millones de habitantes, de los cuales unos 300 mil son compradores, entonces estaríamos hablando de más de 518 millones de bolsas pláticas a la basura por año de diferentes tamaños. En Tegucigalpa para efectos de este trabajo, me di a la tarea de comprar sin menospreciar las bolsas que me ofrecían y los resultados fueron abrumadores. Cada día en promedio recibí diez bolsas plásticas por la compra de galletas, bebidas, medicinas, frutas, comida, ropa, dulces, lo que por semana fue de 60 bolsas plásticas, sin contar con las botellas de refrescos, latas y cajas que no contaron en este trabajo. Pero eso no fue todo, continué contando las bolsas en las compras semanales de frutas y verduras de la casa y me encontré que en un día de compras en el mercado mayoreo entregaron de diez a doce bolsas plásticas de diversos tamaños, texturas y colores. Por ejemplo, entregan bolsas plásticas para cada producto, por ejemplo bolsa para los ajos, los tomates, las cebollas, la yuca, la remolacha, las papas, elotes que ya están embolsadas y una bolsa más grande para meter dentro las otras bolsas. Pero eso no es todo, cuando se compra carne roja, jamón, queso, quesillo, mantequilla, pollo, jabón, pasta dental, desinfectantes, dos ratoneras para estos amigos fastidiosos, entregan una bolsa por producto, más una gran bolsa para que quepa todo. En total en una semana sumé unas 62 bolsas de todas las compras de la semana, incluyendo la del periódico. Uno de los despachadores de un supermercado al consultarle el porqué entregaba tantas bolsas, señaló que los clientes las piden y se molestan si sólo les dan una. “La gente pide las bolsas, y si no hay bolsas hasta dejan de comprar, por eso las tenemos listas, aunque también en algunos lugares las venden, por ejemplo en algunas abarroterías del Mercado San Isidro” comentó la despachadora. Otro vendedor consultado dijo que a diario como promedio en su puesto de venta distribuye unas 100 bolsas plásticas cuando las ventas están bajas, pero épocas especiales como en la navidad se entregan de 300 a 400 bolsas en un buen día de ventas de temporada. El cliente quiere las bolsas para poner en ella la basura, botar los desperdicios de comida, de las mascotas, las usan como guantes, impermeable para protegerse de la lluvia y hasta de cobija a los niños de y en la calle. En conclusión, un vendedor promedio de verduras podría estar distribuyendo unas 50 mil bolsas plásticas al año y quizás más, lo que sin duda, una buena parte de las bolsas que dan los vendedores en mercados, supermercados, almacenes, restaurantes, termina siendo parte de las más de mil quinientas toneladas de basura que se generan a diario en Tegucigalpa. Varios países y ciudades están normando el uso de las bolsas plásticas para dar un respiro al planeta. Entre ellos: Bangladesh, China e Irlanda, que fue la primera en Europa en poner impuestos a las bolsas, reduciendo de esta forma el 90 por ciento de su consumo. Israel, Rwanda, Canadá, India del Oeste, Botswana, Kenya, Tanzania, África del Sur, Taiwán y Singapur, también han prohibido o están en el proceso de evitar las bolsas plásticas, y la ciudad de San Francisco es la primera en Estados Unidos que prohíbe su uso de forma indefinida. El plástico abre la puerta nuestra vida, facilita transportarse sin embargo, también está provocando caos en algunas regiones del mundo donde ha sido prohibido su uso más común: las bolsas. Información emitida por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos revela que cada año se usan alrededor del mundo, entre 500 billones y un trillón de bolsas plásticas, de las cuales sólo el uno por ciento se recicla, entre otras razones por los costos, pues producir una tonelada de bolsas nuevas cuesta 32 dólares en materia prima, mientras para reciclar la misma cantidad se requieren cuatro mil dólares. Las bolsas que no son recicladas acaban en los mares, bosque de Mangle, ríos, lagos, en el estomago de un animal y con suerte en inmensos depósitos de desechos, donde para degradarse deberán esperar de quinientos años a más para desaparecer, mientras en medio de su proceso de descomposición contaminan no sólo visualmente los entornos sino químicamente el suelo. Debemos entender que los compuestos de las bolsas plásticas son muchos, no sólo petropolímeros que son derivados del petróleo, es decir compuestos inorgánicos altamente contaminantes, aseguró un biólogo profesor de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán, sino también colorantes que son usados en su elaboración que no siempre son los menos dañinos a la salud y al medio ambiente. Es importante destacar, que el plástico tiene la cualidad de adherir a él las sustancias que contiene, es decir, que si uno guarda en un recipiente plaguicida, por ejemplo, aunque después el recipiente se lave, el pesticida en mínimas cantidades quedará adherido, ocasionando daño a la persona o personas que lo usen. La bolsa plástica es una cosa de uso cotidiano, utilizado para transportar pequeñas cantidades de mercancías, introducida a finales de los años 60 y se ha vuelto tan popular, especialmente a través de su distribución gratuita en supermercados y otras tiendas. Un ingeniero industrial de la Cervecería Hondureña S.A. explico que las bolsas de plásticos pueden estar hechas de polietileno de baja densidad, polietileno lineal, polietileno de alta densidad o de polipropileno, polímeros de plástico no biodegradable, con espesor variable entre 18 y 30 micrómetros. En las casas de Tegucigalpa y Comayagüela, están llenas de bolsas plásticas, y por lo general éstas son ubicadas en la cocina y no da abasto, como muchos lo hacen, son usadas para depositar la basura, pero al parecer el ritmo de uso de las bolsas nunca es igual o mayor a la cantidad de las que disponemos. Creo que la cantidad de bolsas que usamos es mucha, debemos usar la bolsa de papel o de tela, solo de esta forma evitaremos un mayor impacto ambiental. hondudiario